Een bosbrand

 Een bosbrand wordt hier altijd gevreesd. Iedereen kent de eilanden om te overwinteren omdat de temperaturen (20 - 25 graden) dan nog zo lekker zijn. Maar in de zomer is de temperatuur hier een stuk hoger. weken van rond de 35 graden is geen uitzondering, in de nacht daalt de temperatuur tot hooguit 24 graden. Je kan je voorstellen dat de natuur heel wat moet kunnen incasseren qua droogte. Helemaal als er weinig tot geen regen valt. Een bosbrand ligt dan op de loer en vooral in de zomer zijn de eilandbewoners zeer alert. Bosbranden zijn allesverwoestend en grijpen razendsnel om zich heen.

Vier jaar geleden was op ons eiland de laatste grote bosbrand, het staat nog bij velen vers in het geheugen. Verwoeste huizen, geblakerde grond, bezittingen verdwenen en de natuur die weer helemaal opnieuw moet beginnen. Afgelopen augustus was het hier ook raak. Er was een brand ontstaan in het zuiden van het eiland. Gelukkig was het na 24 uur onder controle en sprak men van een kleine bosbrand. Slechts 1000 vierkante meter.

Een bosbrand komt op elk eiland voor

Vorig jaar was er op één van de andere eilanden een grote bosbrand ontstaan door toedoen van de mens.... Een Duitse toerist was aan het wandelen en dacht dat het slim was om na "zijn werkje" zijn toiletpapier ter plekke te verbranden in een kuiltje. 'Geen afval achterlaten in de natuur' had hiermee grote gevolgen. Het werd een bosbrand waarbij ruim 4000 hectare in vlammen opging én er was een dode te betreuren. De toerist zit inmiddels zijn 4 jaar durende straf uit.

Afgelopen week, op het randje van de zomer naar de herfst, brak een bosbrand uit op een ander buureiland. Het eiland wordt in de zomer geteisterd met zeer hoge temperaturen, denk gerust aan 40 graden of meer. De brand ontstond in het middaguur en tegen de avond was er al bijna 2000 hectare verslonden. Men sprak van een zeer ernstige situatie met termen als 'ongecontroleerd' en 'vuurhaarden'.

Hulp van andere eilanden

Door de ernst van de situatie werd de hulp ingeroepen van alle omliggende eilanden. Vaak beginnen zij zich al in gereedheid te brengen als er bekend is dat ergens een brand woedt. Brandweermannen en blusauto's worden met een extra ferry-dienst overgezet. Het is ernst en haast is geboden. Ook komt er hulp vanuit de lucht. Drie helikopters met waterzakken eronder en de 'Air-Tractor' die op 'ons' eiland is gestationeerd gaat er ook naar toe.

Zo'n gebeurtenis heeft impact. We beseffen dat dit meer bij het dagelijks leven hoort. Af en toe kijk ik met andere ogen om mij heen. Wat neem je mee als er brand is en je weg moet? En waar ga je naar toe? Op televisie wordt het journaal verlengd en alle updates en persconferenties worden rechtstreeks en ononderbroken uitgezonden. Al het overige (wereld)nieuws verdwijnt naar de achtergrond. Niet meer belangrijk, het drama speelt zich hier af. Men houdt nauwkeurig bij en meldt dit tijdens de uitzendingen hoeveel dorpen zijn ontruimd, welke wegen afgesloten zijn en hoeveel gezinnen moeten evacueren.

Iedereen rolt de mouwen op en biedt hulp, kookt pannen eten en helpt elkaar. Het kan immers ook jou overkomen. Na drie dagen is de bosbrand onder controle, de natuur heeft een handje geholpen in de vorm van regen. Gelukkig.